酪朊酸钠亦称酪蛋白酸钠 、酪蛋白钠 、酪酸钠或干酪素,是牛乳中主要蛋白质酪蛋白的钠盐,是一种的增稠剂和乳化剂,因为酪蛋白酸钠含有人体所需的各种氨基酸,营养价值很高,也可作为营养强化剂食用。其相对分子质量75000~375000。
酪朊酸钠作为食品添加剂,又因其具有很好的乳化、增稠等作用,应用于所有的食品工业。
乳化性
酪朊酸钠因其分子中分别具有亲水基团和疏水基团,因而具有一定的乳化性。这可受一定的环境条件所影响,例如pH 的变化即可明显影响其乳化性能,酪朊酸钠在等电点时的乳化力,低于等电点时其乳化力可,而在碱性条件下其乳化力较大,且随pH 增高而加大。值得特别注意的是由于酪朊酸钠很耐热,在特定的pH 条件下对其进行热处理时可大大提高乳化力。前述酪朊酸钠和卡拉胶的适当配合,除增加粘稠性外,也可大大增加其乳化力。许多其它乳化剂与酪朊酸钠的配合也可有增强乳化的作用。通常,应用酪朊酸钠制成的乳化剂,其稳定性比乳清蛋白、大豆蛋白等所制备的乳化剂更好。
热稳定性
酪朊酸钠另一个特点是具有很好的热稳定性,大多蛋白质分子如鸡蛋、大豆蛋白均由一疏水基团和一个亲水基团相互连接,易受热变性,而酪朊酸钠乳状液能在l20℃高温也不会破坏其稳定性及功能性,这主要是因为酪朊酸钠能在脂肪球表面形成lgm的强韧亲水蛋白膜,此膜不会霸变性收缩导致乳化体系的破坏。
酪朊酸钠具有良好的乳化作用和稳定作用,它还能起增粘、粘结、发泡、稳泡等作用,也常用于蛋白质强化。因其为水溶性乳化剂。
酪朊酸钠可按生产需要适量用于各类食品。酪朊酸钠可用于午餐肉、灌肠等肉制品,可以增加肉的结着力和持水性,改进肉制品质量,可以提高肉的利用率,降低生产成本。用于冰淇淋、人造奶油、酸乳饮料等乳制品中,作为增稠剂、乳化剂和稳定剂,可进一步提高制品的质量。