琼脂(Agar)又称琼胶,俗称洋菜、冻粉或冻胶,是由红海藻纲中获取的亲水性胶体。据据*共和国药典记载,琼脂“系自石花菜Gelidi-umamamiiLantx或别的数种红藻类植物中浸出并经脱水干燥的黏液质”;按美国药典界说,琼脂是一种从Rhodophyceae类的某些海藻萃取的亲水胶体;按化学结构上来说,琼脂是一类以半乳糖为主要成分的一种高分子多糖。
琼脂粉为半透明白色至浅黄色薄膜带状或碎片、颗粒及粉末。无臭或稍具臭味,口感粘滑。琼脂粉不溶于冷水和**溶液,溶于沸水
琼脂是无营养的,也就是说一般生物,即使是微生物也不分解它(虽然琼脂属于糖)。
因此,常用作为生物培养基,或者一些载体。另外,食品工业上应用更广,作增稠剂、凝固剂,琼脂在90度左右融化,40度左右凝结为固体,常吃的果冻、凉粉里都有添加,
可以说。还可用悬浮剂、乳化剂、稳定剂、保鲜剂。广泛用于制造粒粒橙及各种饮料、果冻、冰淇淋、糕点、软糖、罐头、肉制品、八宝粥、银耳燕窝、羹类食品、凉拌食品。
琼脂具有好的胶凝性和凝胶稳定性,用于食物、日用化工、生物工程等许多方面。在食物中,作为胶凝剂、稳定剂、增稠剂、松散悬浮剂,起着增加食物黏度、赋予食物以黏滑而赋有弹耐性的口感等作用,然后改善食物的质量,前进食物的层次。
琼脂的特征
体干.色白亮、洁净透明度高,弹性大,坚韧,牢度强。
劣质琼脂的特征
色黄且乌暗.不透明,弹力弱,干硬较脆,不坚韧。
食品工业上:作冰淇淋、雪糕生产稳定剂,软糖糖基、饼馅糕点饰花;罐头保水剂、增稠剂,促使汤汁凝固;酱油、果酱及调味品稳定剂,防止组份分离;果汁、果肉型饮料悬浮剂,防止固型物下沉;啤酒澄清剂,能促使泡沫稳定;果冻加入本品能更显柔韧改进口感。